JavaScript

プログラム言語の中には、オブジェクト指向スクリプト言語というカテゴリがあります。

C++やJavaなどの本格的なオブジェクト指向言語などとは違って、コンパイル要らずで手軽に使うことの出来るという点で人気があるようです。ozumaさんの好きなRubyや、gamellaが使っているPythonが代表的な例でしょうか。

Rubyは日本人が作った言語なので、日本では一般的にRubyの方が人気があるのですが、Pythonには非常に有力なライブラリが揃っていること、そしてRubyがあまりにもUnix的過ぎることにより、Pythonを好んで使う人も多いようです。

で、僕は普段の自動処理に何を使っているかというと...実はRubyもPythonもPerlも使っていません。もっぱらJavaScript（より正確に言うと、そのwindows上の実装であるWSHと、Peggy上の実装であるMocaScript）です。

JavaScriptというと、大体はウェブサイトに動的な動作をさせるのに使われる言語というイメージになると思います。しかも、そう言うページは大体がうざったいだけで（ポップアップなどにもよく使われる）、良いイメージを持たれることはあまりありません。当然のごとく、JavaScriptという言語も一般には良いイメージを持たれていないと思います。しかし、使ってみるとわかるのですが、JavaScriptは至極まっとうなオブジェクト指向言語であり、しかも非常にユニークな実装を持っています。

優れた解説サイトも幾つかあります。

オブジェクト指向プログラム言語としてのJavaScript
Hawk's W3Laboratory

JavaScriptの面白さは、他の言語で言うクラスを動的に扱えるということです。例えば、

var hoge = new Object();
hoge.hoge = "hoge";

などとやっても全然怒られません。なぜかというと、これは内部的にはこう書くのと同じだからです。

var hoge = new Object();
hoge["hoge"] = "hoge";

要するに、オブジェクトのメンバーは全部連想配列に過ぎないのです。関数もオブジェクトなので、次のように書くことができます。

var hoge = new Object();
hoge.hoge = "hoge";

hoge.func = function() {
　　return this.hoge + this.hoge;
};

これで hoge.func() と呼べば、"hogehoge" が帰ってきます。同じ型の新しい変数を作りたかったら、メンバーを全部コピーしてしまえばよいわけです。
また、関数がオブジェクトなので、引数として渡すことによって、イテレータのようなこともすることができます。

クラスの宣言が要らないということは、言語としてRubyやPythonよりもさらに一段階安易に使えるということです。もちろん大規模なプログラミングには向いていませんが、ささっと書くには非常に楽ですね。あと、実装も楽だと思います。現に、JavaScriptには、各種ブラウザをはじめ、非常に多数の実装があります。